「他界」という言葉について

　人が亡くなられたとき、「他界された」と言います。
「他の世界へ行った」という意味でしょう。
　もうこの世にはおられないのですから、別の世界へ、
即ち他界へ行かれた、ということになります。

　では、他界とは、どこなのでしょうか。
　皆、あまりそこまで、深く考えないまま、この言葉を
使っているように思います。

　故人の「冥福を祈る」とも申します。
「冥土の幸福」即ち、死んだ後の世界での、幸福を祈る、
という意味です。
　死ねば皆、お浄土で、幸せになっておられれば、冥土
での幸福を祈る必要はないのですが、祈らずにおれない
ということは、私たち、心のどこかで、亡くなった人は
苦しんでおられるのでなかろうかと、感じているからで
ないでしょうか。

　「慰霊祭」とか「慰霊碑の建立」など、「慰霊」という
言葉が使われます。故人の霊がどこかにいて、しかもそれ
を慰めるということは、やはり故人の霊が、苦しんでおら
れるのを想定して、ではないでしょうか。

　こう考えて生きますと、「他界」は、何か苦しい世界だと
私たちの心は感じているのではないでしょうか。

　この後生への不安な心を、後生暗い心（無明の闇）といわれ、
これを聞即信の一念で破ってみせると誓われたのが、阿弥陀仏
の御本願であります。

　「他界」「冥福」「慰霊」など、日常聞かれる言葉を縁に、
親鸞聖人の教えをお伝えするきっかけになりはしないでしょうか、
というご提案でした。